核物理学又称原子核物理学，是20世纪新建立的一个物理学分支。它研究原子核的结构和变化规律；射线束的产生、探测和分析技术；以及同核能、核技术应用有关的物理问题。它是一门既有深刻理论意义，又有重大实践意义的学科。
核工业是核能开发、利用的综合性新兴工业部门。包括放射性地质勘探、铀矿开采、水法冶金、铀精制、铀同位素分离、核燃料元件制造、各种类型反应堆、核电站、乏燃料后处理、放射性废物的处理与处置、锂同位素分离、放射性同位素生产、核武器生产等生产企业和科研、设计单位。在国民经济中具有重要作用：利用核能使之转变为电能、热能和机械动力，可获得安全、清洁、热值高的能源；提供多种放射性同位素产品、同位素仪器仪表及辐射技术，在辐射加工、食品保鲜、医疗诊断等方面发挥特殊效能；极大地促进冶金、化工、机械制造、电子、辐射化学、核医学、核电子学等领域发展。
